Les découvertes archéologiques révèlent que la Patagonie et la Terre de Feu étaient habitées par des peuples indigènes il y a 4 500 ans déjà. Ces tribus indigènes sont communément appelées tribus « Tehuelches » ou « Fuégiennes », mais il s’agit en fait de plusieurs groupes distincts ayant leurs propres dialectes et traditions.